देश की पहली वंदे भारत स्लीपर को PM मोदी दिखाएंगे हरी झंडी, 3250 करोड़ के प्रोजेक्ट की सौगात

प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी शनिवार को पश्चिम बंगाल के मालदा टाउन रेलवे स्टेशन से देश की पहली वंदे भारत स्लीपर ट्रेन को हरी झंडी दिखाएंगे। फिलहाल, दो वंदे भारत स्लीपर ट्रेनें बनाई गई हैं। एक कोलकाता (हावड़ा) और गुवाहाटी (कामाख्या) के बीच चलेगी, और दूसरी गुवाहाटी और कोलकाता के बीच। रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव ने कहा है कि प्रधानमंत्री शनिवार को पश्चिम बंगाल को एक दर्जन से ज़्यादा नई ट्रेनों का तोहफ़ा देंगे। इस साल पश्चिम बंगाल और असम समेत पांच राज्यों में विधानसभा चुनाव भी होने हैं।

मालदा दौरे के दौरान, प्रधानमंत्री मोदी 3250 करोड़ रुपये से ज़्यादा की विभिन्न रेल और सड़क परियोजनाओं का शिलान्यास और उद्घाटन भी करेंगे। वह सात अमृत भारत ट्रेनों को भी हरी झंडी दिखाएंगे। इससे पश्चिम बंगाल का अन्य राज्यों के साथ रेल नेटवर्क और मज़बूत होगा।

पहली वंदे भारत चेयर कार 2019 में लॉन्च

रेलवे अधिकारियों ने बताया कि देश में पहली वंदे भारत चेयर कार ट्रेन 15 फरवरी, 2019 को लॉन्च की गई थी। इसके बाद 30 सितंबर, 2022 को वंदे भारत वर्जन 2.0 और फिर 2025 में वंदे भारत 3.0 लॉन्च किया गया। अब, पहली वंदे भारत स्लीपर ट्रेन 17 जनवरी, 2026 को लॉन्च की जा रही है।
हालांकि, 2027 में, देश वंदे भारत का एक और बहुत एडवांस्ड वर्जन, वर्जन 4.0 देखेगा, जो कवच (ट्रेन टक्कर बचाव प्रणाली) के एडवांस्ड वर्जन 5.0 से लैस होगा।

रेलवे न सिर्फ़ हाई-स्पीड ट्रेनें लॉन्च कर रहा है, बल्कि उन्हें चलाने के लिए बेहतर रेलवे ट्रैक बनाने पर भी काम कर रहा है। रेलवे का कहना है कि वह कुछ डेडिकेटेड हाई-स्पीड कॉरिडोर बनाने पर भी काम कर रहा है। ये ट्रेनें बुलेट ट्रेनों की तरह 350 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ़्तार से चल सकेंगी। 2047 तक 4500 वंदे भारत ट्रेनें
रेलवे अधिकारियों ने यह भी बताया कि वंदे भारत ट्रेनों की संख्या, जिन्हें पहली बार फरवरी 2019 में चेयर कार ट्रेनों के रूप में लॉन्च किया गया था, दिसंबर 2025 तक बढ़कर 164 हो गई है। यह संख्या लगातार बढ़ रही है। रेलवे के वंदे भारत फ्लीट में ट्रेनों की संख्या 2030 तक 800 हो जाएगी। उम्मीद है कि 2047 तक यह संख्या 4500 तक पहुंच जाएगी। इनमें वंदे भारत चेयर कार और स्लीपर ट्रेनें दोनों शामिल होंगी।

फिलहाल, नई वंदे भारत स्लीपर ट्रेनों को 1000-1500 किलोमीटर की दूरी के लिए डिज़ाइन किया गया है। हालांकि, भविष्य में, वंदे भारत स्लीपर सेवाएं लंबी दूरी के लिए भी शुरू की जाएंगी, जैसे कश्मीर से कन्याकुमारी तक। रेलवे का कहना है कि वंदे भारत चेयर कार पूरे देश में पसंदीदा ट्रेन बन गई है। हर राज्य चाहता है कि उसके इलाके में ज़्यादा से ज़्यादा वंदे भारत स्लीपर ट्रेनें चलें। राज्य सरकारों के अलावा, सत्ताधारी और विपक्षी दोनों पार्टियों के सांसद भी चाहते हैं कि उनके संबंधित निर्वाचन क्षेत्रों में वंदे भारत ट्रेनें चलें।

अब, शनिवार से वंदे भारत स्लीपर ट्रेनों को फ्लीट में शामिल करना शुरू किया जाएगा। इसके परफॉर्मेंस और फीचर्स के आधार पर, इस ट्रेन को भी सभी राज्यों को सेवा देने के लिए चरणबद्ध तरीके से शुरू किया जाएगा।